Historique...
Les terrains font partie de l'ancienne forêt houillère et du domaine de la Seigneurie de Carloo. Anciennes terres cultivées et pâturées, défrichées et exploitées depuis la fin du 19ème siècle, le site conserve l'aspect rural de la commune d'Uccle d'autrefois. Il est l'un des derniers espaces appartenant au paysage rural des anciens hameaux de la commune. Le plateau fait ainsi partie du maillage vert Bruxellois.
En 1908, le domaine est acquis par les religieuses du couvent Saint-Job. De cette occupation, il reste une partie du mur d'enceinte le long de la Rue de Wansijn. Les vestiges d'une ancienne sablière, datant du début du 20e siècle, se trouvent près de la Vieille Rue du Moulin. Lorsque l'exploitation minière a cessé, le site a longtemps servi de décharge. Actuellement, il s'agit d'une friche en voie de recolonisation forestière.
Un chemin pavé champêtre, le Chemin Avijl - bordé de vieux poteaux d'éclairage dessinés par Edmond Denis - traverse le plateau, reliant la Montagne de Saint-Job à la rue Jean Benaets. Pour atteindre ce point bas, le chemin est prolongé par un escalier en pierre qui longe le bâtiment de l'école de Saint-Job, construit dans le style Art-Nouveau par l'architecte Henri Jacobs vers 1900.
Espace vert...
Le plateau d'Avijl est une enclave au milieu des habitations et des commerces du vieux quartier de Saint-Job, et correspond à un espace anthropisé qui évolue vers un milieu semi-naturel. Il est composé d'une série de parcelles qui s'intercalent et se complètent d'un point de vue écologique, constituées d'une friche herbacée et boisée, d'un bois de feuillus, d'une prairie fauchée haute et d'un autre pâturage bas, ainsi que d'une série de petits espaces cultivés destinés aux potagers, parsemés d'abris de jardin hétéroclites et entrecoupés de chemins ludiques. Quelques pommiers témoignent de l'existence d'un ancien verger abandonné. Un bois de feuillus, composé d'une grande proportion d'érables sycomores, de bouleaux verruqueux et de saules parmi quelques jeunes charmes et chênes et quelques robiniers noirs, occupe les parties hautes du plateau sur des sols limoneux. Le plateau est écologiquement complémentaire des espaces verts voisins de Fond'Roy et de Kauwberg.
Flore
Environ 166 espèces ont été recensées sur le plateau. Sa flore est tout à fait remarquable, et l'on peut trouver sur le site des espèces biologiquement intéressantes, comme le lotier corniculé (Lotus corniculatus), la renoncule bulbeuse (Ranunculus acris), la luzule des champs (Luzula campestris) ou le pâturin des prés (Alopercus pratensis), que l'on trouve dans les prairies ; la fumeterre grimpante ou fumeterre blanche (Fumaria capreolata) au milieu des potagers, ou la grande prêle (Equisetum telmateia), le carex des marais (Carex acutiformis) ou le jonc glauque dans les zones humides. On compte également une vingtaine de plantes introduites, comme le robinier faux-acacia (Robinia pseudoacacia), le cerisier tardif (Prunus sertina), la symphorine (Symphoricarpos albus), la renouée du Japon (Fallopia japonica), la vergerette du Canada (Conyza canadensis)...
Un grand nombre d'arbustes sauvages, tels que des ronces, des mûres, des framboises et des noisetiers, contribuent à la flore du site et au développement de la faune locale.
Faune
Plusieurs dizaines d'espèces d'oiseaux nicheurs et migrateurs ont été recensées sur le site, attirées par la présence de potagers et de prairies entrecoupés de haies et de massifs d'arbres et d'arbustes. On peut citer la buse noire, le pigeon ramier, la tourterelle à collier, le pic vert, le bouvreuil et le rouge-queue noir. Plusieurs insectes comme la petite guêpe, le machaon, le Tristan, le myrte ainsi que des plus rares comme le cigarier du noisetier, les longicornes et la trichie colonisent le site. Deux espèces de batraciens, la grenouille rousse et le triton alpestre, y trouvent occasionnellement refuge. La faune mammalienne est composée de campagnols agricoles, renards, taupes, musaraignes, hérissons et écureuils roux. Une espèce de chauve-souris, la pipistrelle, a été observée sur le site.
Les jardins potagers, qui occupent le cœur du plateau, sont destinés au jardinage et à la détente. Ils sont animés par des jardiniers amateurs qui cultivent la terre depuis des décennies et participent à l'entretien de l'espace.
